中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，地球围绕太阳运动的轨道是一个接近正圆的椭圆。地球和太阳的距离是从远到近不断变化的，在近日点即地球距离太阳最近的时候，日地距离约为1.4710亿千米；在远日点即地球距离太阳最远的时候，日地距离约为1.5210亿千米。遵循“近大远小”的规律，最远的太阳看起来就是一年中最小的太阳了。
科普漫画制作：胡彦竹
每年，地球过远日点发生在7月初，过近日点发生在1月初。今年，地球过远日点的时间为7月5日13时，太阳视直径为31角分27角秒，比今年1月3日地球过近日点时所见的日面视直径小了约3.4%。
如何观测这轮“小太阳”？“太阳光非常强烈刺眼，千万不要用眼睛直接看太阳！在看太阳时要用专业的滤光镜进行减光，如果用天文望远镜观测和拍摄，一定要在望远镜前加装专业的减光镜或减光膜。”杨婧说。
距离太阳远了，按理说应当凉爽一些，可是气温却不降反升，这是为何？杨婧解释说，地球过近日点时到太阳的距离比地球过远日点时到太阳的距离只少了不到500万千米。这点差距看上去挺大，但和日地之间的平均距离1.5亿千米相比，就显得微乎其微了，所以距离太阳远近对地球接收太阳热量的多少并无太大影响，对地球的影响也可以忽略不计。
科普漫画制作：胡彦竹
杨婧表示，天气炎热与太阳的直射点位置有关。每年夏至是在6月21日前后，太阳几乎直射北回归线，日照时间最长。夏至后太阳直射点虽然逐渐向南移动，但由于太阳辐射到地面的热量仍比地面向空中散发的多，所以气温还将继续升高。北半球大部分地区都会在7月或接下来的8月迎来高温天气，也就是人们常说的“三伏”。
2024年正处于第25个太阳活动周期的高峰期，太阳活动比较频繁和强烈。这会不会导致2024年变得更热？
这是2024年3月6日在北京拍摄的太阳。（星空摄影师浦石 摄）
“目前还没有研究表明，太阳剧烈活动会导致地球气温大幅升高。今年，太阳活动频繁且剧烈，具体表现为黑子增多，耀斑、日冕物质抛射等太阳活动显著增加。如果日冕物质抛射方向正对向地球，将扰动地球磁场引发地磁暴并可能产生极光，对在轨航天器飞行、导航通信等造成干扰。”杨婧说。
