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当下，即时零售正成为本地零售最大增量。美团财报显示，今年二季度，美团即时配送订单量同比增长31.6%至54亿单;核心本地商业实现稳步增长，季度营收达512亿元，同比增长39.2%。同时，作为京东即时零售平台业务代表的京东到家，从去年7月份至今年6月30日，12个月的总交易额达708亿元，同比增长30%。年活跃门店数超过30万家，同比增长超70%。
即时零售为何如此抢眼?业内专家表示，“线上下单、门店发货、商品小时达”的即时零售业态满足了商家和消费者的多元需求。机构预计，2025年即时零售开放平台模式市场规模有望突破万亿元。
“即时零售是指依托即时物流等履约能力，拓展和连接实体商户、仓储等本地零售供给，满足消费者即时需求的新型零售业态。”在淘天集团研究中心专家安琳看来，近几年即时零售发展之快，与电商平台看重即时履约关系密切。即时零售企业持续投入建设即时物流体系，建设本地前置仓等基础设施，帮助实体零售门店实现数字化，庞大、稳定、富有弹性的本地物流履约体系使得即时零售成为可能，也给商品供给扩充带来更大空间。
京东相关负责人表示，即时零售的本质还是零售，进入新发展阶段，价值不再只围绕拓宽门店客流多覆盖3公里，更多是回归零售的本质，即成本、效率、体验，这也对数字化、供应链提出了更高要求。即时零售模式决定了零售商、品牌商、服务商和平台需要通力合作、差异化竞争。
在盘古智库高级研究员江瀚看来，即时零售市场潜力巨大，但并不会颠覆现有的电商格局。传统电商和即时零售可以相互借力、共同发展，满足消费者不同的购物需求。不过，随着行业竞争加剧，如何提高服务质量、增加客户黏性、降低成本等亟待突破。
“目前即时零售行业处于成长初期，即时配送体系等还需要社会各界共同投入和努力。”安琳表示，即时零售在广泛的下沉市场大有发展空间。不过，行业也面临能力建设挑战，尤其在零售体系的末梢，对细分市场的洞察能力、终端仓配体系的支持能力，都需长期投入。中小经营主体要更加积极拥抱和借力平台。
