电池和氢能,哪个会是航空业的绿色方向?

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(资料图)

随着全球对气候变迁和永续发展的重视,人们也开始寻找和研发使用替代能源的交通工具,希望透过更环保的方式取代制造大量碳排的传统燃料,近日Eviation所开发的Alice电动飞机进行首次试飞,可以说是航空业迈向零碳排的一个重要里程碑。

以色列公司Eviation Aircraft的电动飞机Alice,在当地时间9月27日上于华盛顿格兰特县国际机场成功起飞,这架载客数约为9人的小型飞机在3500英呎的高空中试飞了8分钟左右。不过这次试飞的主要目的是收集相关数据,让飞机的设计更加完善,距离真正可以载客还有很长一段路。

Eviation成立于2015年,一直投入于Alice电动飞机的研发,目的是研发出可以飞行150至250英里、并作为通勤或是货运用途的电动飞机。而Alice最终可能会有三种机型,9人座通勤飞机、6人座豪华飞机和货运用电动飞机。机型不大的原因和电池的重量和容量有关,在有限的重量限制之下,锂电池可以提供的动力大约只够飞机飞行1至2小时而已,目前已有许多企业正在寻求解方,拜登政府也在寻找可以用玉米、藻类或是城市垃圾制作的永续燃料。

Eviation预计在2025年以前开发一款取得FAA认证的飞机,进行一到两年的飞行测试后,才能进入商业化阶段,目前的目标是让Alice在2027年时开始服务乘客。

航空业为碳排大户,改采绿色动力势在必行

目前全球约有3%的碳排放量来自航空业,随着人口成长,未来预计将会有更多航班需求,若是碳排问题不解,到了2050年时,航空业所产生的二氧化碳排放量可能会是疫情爆发前的3至5倍多。

虽然目前以电力作为飞机动力是较为主流的解决方案之一,不过电池技术仍是最大绊脚石。原因在于锂电池本身就有重量,若要为飞机配置能提高航程的足够电力,很可能会增加飞机本身的重量并降低飞行效率。不只如此,锂电池本身还有安全问题,有可能在飞行途中逐渐升温而引起火灾。

由于电池重量和容量的问题,目前市场还在研发能够轻量化或是可以容纳更多能量的新款电池,不过使用纯电力的飞机技术短期之内仍无法成熟。所以以现阶段来说,使用油电混合动力的飞机将是短期目标,希望在2030至2035年间将其运用于短程航班,尽可能减少飞行过程中产生的温室气体。

另一方面,氢能也是受到关注地替代方案之一,假如使用由永续能源制成的环保氢气,制造动力的时候并不会产生二氧化碳,而飞机一次可以容纳的动力也比电池多。

目前已有许多公司正在对氢能进行测试,例如空中巴士就在进行大量研究,计划在2025年能让氢能飞机的技术成熟,而澳洲的Rex航空也预计在未来几年内,测试用于短程飞行的34人座氢能飞机。不过,氢气在飞机上的储存、处理和分配方式是个待解决的课题,如果可以解决这个问题,对航空业的碳中和将会是很大的贡献。

发布人:文涛

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关键词:【电池、氢能】

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