候补购票是指12306平台的一种购票服务和方式。在通过12306网站和APP购票时，如遇所需车次、席别无票，可自愿按日期、车次、席别、购票需求，提交预付款，售票系统自动排队候补，当对应的车次、席别有退票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知购票人的服务。

2018年12月22日，中国铁路总公司公布了“候补购票”试点细则，从12月27日起，选取春运能力部分紧张方向的长途区段开展试点。

旅客如遇所需车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，并预付票款，如该线路有退票、余票，12306系统将自动购票。每位用户可提交1个候补订单，每个候补订单可预订3张车票。

“候补购票”，是未在第一时间买到车票的旅客可以通过提交候补订单的方式排队预订系统第一时间出现的退票或者改签车票。