桥梁是一种具有承载能力的架空建筑物，主要作用是供铁路、公路、渠道、管线和人群跨越江河、山谷或其他障碍，是交通线的重要组成部分。
1、水上桥，直接跨越水面，使人，车等直接通过桥面过河，不用麻烦轮渡。省时省力。
2、跨线桥，跨越公路，铁路等，过往车辆可以互不影响。
3、高架桥，在路上再架一个路出来，有利于缓解交通压力，就想重庆的轻轨，很多都是在路中间立柱架桥。或在路边。
4、立交桥，解决平面交通很难解决的问题。总的来说，桥的作用就是跨越自然屏障，减少交通中的相互影响，节约土地。
桥梁五大部件和五小部件：
1、五大部件是指桥梁承受汽车或其他车辆运输荷载的桥跨上部结构与下部结构，是桥梁结构安全的保证，包括：（1）桥跨结构（或称桥孔结构、上部结构）；（2）桥梁支座系统、（3）桥墩、桥台；（4）承台；（5）挖井或桩基。
2、五小部件是指直接与桥梁服务功能有关的部件，过去称为桥面构造，包括：（1）桥面铺装；（2）防排水系统；（3）栏杆；（4）伸缩缝；（5）灯光照明。大型桥梁附属结构还有桥头堡、引桥等设置。
