秦朝(公元前221年－公元前206年)是战国后期发展起来的中国历史上第一个大一统帝国，是一个极为重要的朝代。

从公元前230年到前221年，秦王嬴政先后灭掉关东六国，完成国家统一，后北击匈奴，南服百越，在政治、军事、经济、交通、文化及对外开拓诸方面，采取了一系列新的政策，大大加强了全国的一统，对后世亦产生颇大的影响。

秦朝结束了自春秋起五百年来诸侯分裂割据的局面，成为中国历史上第一个以华夏族为主体、多民族共融的统一的中央集权制国家，首创了皇帝制度、以三公九卿为代表的中央官制，以及郡县制，彻底打破自西周以来的世卿世禄制度，强力维护了国家的统一、强化中央对地方的控制，奠定中国大一统王朝的统治基础，故有说法“百代犹得秦政法”。